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Cada vez más los clientes y proveedores exigen interactuar con la empresa a través de Internet y los nuevos dispositivos que van apareciendo en el mercado (smartphones y tablets). Los procesos que los clientes y proveedores requieren hacer a través de Internet y estos nuevos dispositivos abarcan un espectro muy amplio que podemos englobar dentro de lo que se denomina el E-Business. Las plataformas de desarrollo en Cloud Computing como Force.com están facilitando enormemente el despliegue de este tipo de procesos. De entre todos estos procesos podemos destacar por su utilidad los siguientes:

• E-Commerce: Puede ser directo con los compradores finales o indirecto a través de sitios de comercio electrónico personalizados que la empresa ofrece a sus distribuidores para la comercialización de sus productos. Estos sitios de E-Commerce pueden estar orientados tanto al comercio on-line con consumidores particulares (B2C), como al comercio on-line entre empresas (B2B), que puede requerir gestionar las condiciones comerciales particulares con cada empresa cliente. Por último los sitios de E-Commerce pueden tener un desplieque multicanal de forma que los productos se ofrezcan a través del propio sitio de la empresa y simultaneamente a través de plataformas de e-commerce líderes como Amazon y Ebay.

• Portales B2B para clientes/distribuidores/proveedores: Este tipo de portales facilitan toda la operativa y el seguimiento comercial con los clientes, distribuidores o proveedores. Las operaciones más habituales que soportan este tipo de portales son las solicitudes de oferta, las cotizaciones, los pedidos, el seguimiento de las entregas, la facturación y las incidencias.

• Grupos de colaboración social con clientes/distribuidores/proveedores: Este tipo de herramientas tienen como objetivo crear espacios de colaboración privados en Internet para intercambiar mensajes y documentos de una forma ágil. A estos grupos se pueden ir adhiriendo nuevos miembros y basan su éxito en una interfaz con el usuario muy amigable, al estilo de Facebook.

Por último decir que para que todos estos procesos de E-Business funcionen eficazmente suele ser imprescindible integrar la información de los sistemas de gestión actuales de la empresa, los documentos residentes en sus servidores locales y el correo electrónico de las personas involucradas.

Los sistemas ERP (Enterprise Resource Planing) tomaron fuerza en los años 90 como una respuesta a la necesidad que tenían las empresas industriales de tener sistemas de gestión en los que todas las áreas funcionales susceptibles de generar gastos o ingresos estuvieran integradas. De esta manera las finanzas, las ventas, la gestión de almacen, la fabricación, las compras y los recursos humanos quedaban englobados en un solo sistema en el que todo estaba relacionado desde el punto de vista económico. Más tarde aparecieron los sistemas CRM (Custom Relation Managment) para la gestión comercial y el servicio de atención al cliente, con un enfoque más centrado en la facilidad de acceso a todos los datos relacionados con los clientes y la productividad de los equipos de marketing, ventas y atención al cliente.

No cabe duda que los sistemas ERP han ayudado a tener un mayor control de lo que ocurre con cada Euro que la empresa gasta o ingresa pero también es verdad que han exigido que la empresa adapte sus procesos a la forma de funcionar del sistema, ya que la arquitectura de los sistemas ERP permitían poca flexibilidad y en cualquier caso las adaptaciones eran costosas. Esto ha hecho que muchas empresas sacrificaran su creatividad a la hora de poner en marcha nuevos procesos de negocio simplemente porque eran imposibles de adaptar a su ERP o el coste de implantación era suficientemente disuasorio.

A la problemática anterior hemos de añadir la complejidad que introduce la aparición y evolución de Internet y que exige de la empresas una mayor integración con sus clientes y proveedores y capacidades para gestionar nuevos procesos de negocio propios de la realidad de Internet (E-Commerce, E-Procurement, B2B, E-mail marketing, Marketing Social, …etc). Todo esto nos lleva a una obsolescencia de los sistemas ERP tradicionales y a la necesidad de una arquitectura tecnológica diseñada desde el principio para la realidad actual.

Los sistemas de gestión en Cloud Computing se basan en plataformas de desarrollo en la nube (como Force.com) y no en aplicaciones rígidas y complejas (como SAP). Los sistemas de gestión en Cloud Computing se adaptan a la realidad de los procesos de la empresa y hacen que la tecnología nunca vuelva a ser un freno para la innovación y creatividad en el diseño de nuevos procesos de negocio.

Por otra parte con las arquitecturas de Cloud Computing las aplicaciones de distintos fabricantes de software en modo servicio (SaaS) se integran fácilmente entre si gracias a los estándares que comparten (XML Web Services), poniendo de esta manera al alcance de la empresa miles de aplicaciones especializadas accesibles mediante una simple suscripción. Este ecosistema de aplicaciones integradas en la nube permite que cada empresa disfrute de las aplicaciones más convenientes para ella con un coste bajo y es invatible con las arquitecturas tecnológicas de los ERP tradicionales.

Por último no debemos confundir un ERP tradicional con un hosting en Internet (lo que se suele llamar un ERP Online) con el concepto de ERP en Cloud Computing que hemos expuesto en este artículo.

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Partiendo de la base de que tenemos un producto atractivo y competitivo para ofrecer a nuestros clientes, las siguientes consideraciones son imprescindibles a la hora de desarrollar nuestro e-commerce:

• E-commerce multicanal: Nuestro e-commerce debe llegar al mayor número posible de compradores potenciales y alcanzarles justo en el momento que estén preparados para hacer una compra, para ello la mejor estrategia es publicar nuestro catálogo de artículos y precios en diferentes plataformas de e-commerce (Amazon, Ebay,…etc) y comparadores de precios (Shopping.com).

• Social e-commerce: Si nuestro producto es atractivo para que unos usuarios se lo recomienden a otros es importante tener un microsite en redes sociales como Facebook para alimentar nuestra base de datos de compradores potenciales con todos aquellos usuarios de la red social que muestren interés por nuestro producto.

• Push e-commerce: Si nuestro catálogo de productos es bueno para hacer ofertas frecuentes con descuentos atractivos, una estrategia muy buena para conseguir más ventas es enviar regularmente e-mails maquetados de una forma atractiva y desde los que se pueda hacer una compra, al estilo de como lo hacen empresas como Groupon o BuyVip.

• Configuración de productos: Muchos productos (p.ej. ordenadores) requieren ser configurados con las opciones deseadas antes de que se pueda hacer el pedido.
• Integración con las operaciones de la empresa: Una vez recibidos los pedidos la clave más importante del éxito de nuestro e-commerce radicará en la eficiencia con la que seamos capaces de atender los pedidos para no defraudar a nuestros clientes con demoras o errores en las entregas. Para conseguir esto es imprescindible que nuestro e-commerce esté integrado con el resto de las operaciones de la empresa (stocks en tiempo real, gestión de la cadena de suministro, gestión de entregas,…etc). Para abordar esta tarea de una forma realista no basta con los mecanismos estandar de una tienda on-line sino que necesitamos una plataforma como Force.com desde la que se puedan desarrollar todos estos procesos de una forma totalmente adpatada a las necesidades propias de cada empresa.

Además el liderazgo de mercado de la plataforma de desarrollo en Cloud Computing Force.com atrae cada vez más desarrolladores a nivel mundial que crean componentes o aplicaciones para esta plataforma (p.ej. las que mostramos en este artículo) y que se publican en el markertplace Appexchange para que a su vez otros desarrollos pueden integrar estos componentes como parte de sus aplicaciones.

Los compradores actuales demandan cada vez más que los productos o servicios que adquieren vayan personalizados con las opciones que realmente les interesa, por lo que ofrecer un sistema atractivo y eficiente para que nuestros clientes potenciales configuren en nuestra web su producto o servicio a su medida es algo que puede ayudar a vender más y más rápido.

El sistema de configuración que ofrecemos está desarrollado de una forma totalmente nativa en la plataforma de Salesforce (Force.com) y es aplicable a cualquier tipo de producto o servicio que se configure en base a la elección de opciones interdependientes entre si como por ejemplo las siguientes:

• Configuración de productos industriales (coches, camiones, maquinaria, motos, bicis, ordenadores, electrónica, instrumentación,…etc)
• Configuración de sistemas (aplicaciones de software, servicios de hosting, servicios de consultoría,…etc)
• Configuración de servicios financieros (seguros/coberturas)
• Configuración de proyectos y reparaciones (obras, reformas, reparaciones, revisiones,…etc)

Además nuestro configurador forma parte de una solución más global de CRM y ERP desarrollada en la plataforma de Salesforce (Force.com) en la que todos los presupuestos que se configuran en la web se asignan al responsable comercial correspondiente para su seguimiento y en caso de que proceda se crean los requerimientos de suministros de materiales necesarios (BOM) en función de las opciones elegidas a la hora de configurar el producto.

La administración del configurador la realizan los propios usuarios del negocio a través de la interfaz de nuestra aplicación en la plataforma de Salesforce (Force.com) y permite gestionar los siguientes aspectos:

• Integración con bases de datos residentes en otros sistemas desde las que se pueden obtener la descripción de las opciones, su precio, tiempo de entrega y disponibilidad.
• Precio, tiempo de entrega y disponibilidad de las opciones en tiempo real a la hora de hacer la configuración.
• Reglas de compatibilidad de opciones.
• Opciones recomendadas.
• Reglas de asignación a la red comercial de los presupuestos configurados en la web.
• Generación automática de e-mails y documentos en formato PDF con los presupuestos de la configuración elegida.
• Integración de los e-mails entrantes y salientes relacionados con los contactos en los distintos presupuestos realizados.
• Desencadenamiento de requerimientos de material (BOM) en caso de ser aceptado el presupuesto.

Los Marketplaces B2B como Alibaba, Globalsources, Tradekey,…etc, son hoy en día un canal de ventas fundamental para muchas empresas industriales. Los servicios principales de estos marketplaces son los siguientes:

1. Publicar los productos de la empresa con objeto de conseguir clientes interesados en los mismos que nos pidan una oferta.
2. Consultar los productos publicados por otras empresas con objeto de conseguir proveedores que nos puedan interesar.
3. Publicar demandas de compra con objeto de conseguir ofertas de proveedores.
4. Consultar las demandas de compra publicadas por otras empresas con objeto de hacerles una oferta que les pueda interesar.

Para las empresas que hacen un uso intensivo de estos marketplaces B2B (normalmente empresas con una actividad importante de comercio internacional) el principal inconveniente de los mismos es su falta de integración con el resto de los sistemas de gestión de la empresa, ya que esto hace que las tareas de contestar y cotizar a los clientes potenciales consuma mucho tiempo de los comerciales de la empresa y que no se aprovechen las ventajas de los sistemas de gestión de la empresa.

Para resolver este inconveniente ofrecemos un servicio de integración que captura desde los marketplaces B2B la información de los contactos interesados en nuestros productos y sus demandas de compra para grabarla en la aplicación comercial en Force.com (Neurored Industrial) desde la que se hace la gestión comercial, consiguiendo con ello automatizar todas las respuestas y cotizaciones para los clientes interesados.

Ademas al grabar la información de los contactos interesados en la aplicación comercial en Force.com también conseguimimos beneficiarnos de la integración con el correo electrónico que intercambiaremos con los contactos interesados a través de Outlook o GMail.

Tradicionalmente los sistemas para la gestión empresarial, lo que se conoce por sus siglas en inglés como ERP (Enterprise Resource Planing), han sido diseñados para empresas en las que el 80% de sus operaciones se hacían dentro de la compañía y el 20% restante a través de sus colaboraciones con clientes, distribuidores y proveedores. Con la aparición y evolución de Internet las empresas han pasado a colaborar cada vez más, centrandose en sus actividades principales y consiguiendo así deshacerse de gran parte de su estructura de tal manera que hoy en día la relación es practicamenta la inversa, un 80% de las operaciones se hacen a través de colaboraciones y un 20% de las operaciones las realiza la empresa por sus propios medios.

Esta realidad requiere de unos sistemas totalmente distintos que se adapten con rapidez y facilidad a la realidad de las operaciones de cada empresa tanto hacia dentro como hacia afuera. Las plataformas de desarrollo Cloud Computing (Computación en la Nube) son la solución. Estas plataformas han sido diseñadas desde el principio para la gestión empresarial en Internet y ademas son muy eficientes a la hora de integar y ampliar la funcionalidad de los sistemas actuales de la empresa.

Neurored Industrial es la aplicación desarrollada con las plataformas líderes mundiales de Cloud Computing (Force.com de Salesforce + Amazon Web Services + Google Apps) especialmente diseñada para la gestión comercial (E-commerce + CRM) y de operaciones (ERP) de empresas industriales con una intensa actividad de comercio internacional.

Nuestro planteamiento comercial es único y evita todos los riesgos de desarrollo asociados a este tipo de proyectos ya que los costes de consultoría y personalización de la aplicación no se devengan hasta que el cliente no de el visto bueno a su aplicación personalizada y decida ponerla en producción. De esta manera el cliente solo paga por algo que previamente ha visto que cumple con todos sus requerimientos y en consecuencia decide poner en producción.

A continuación repasamos las funcionalidades principales de Neurored Industrial:

Front-Office: E-Commerce y E-Business

Las caracteristicas principales de este E-Commerce son las siguientes:

• Integración muy robusta con el desarrollo en la plataforma Force.com de Salesforce y el sistema ERP de la empresa.

• Cotización de productos complejos que requieren ensamblar diferentes componentes o tener en cuenta difrentes procesos de fabricación.

• Mecanismos de Redes Sociales para agrupar los pedidos de productos (al estilo de como lo hace Groupon o BuyVip) según los criterios que más convenga a la empresa (promociones, fechas de entrega,…etc.).

• Area privada de clientes que tiene en cuenta las condiciones comerciales propias de cada cliente (plantillas de descuentos, artículos del cliente, correspondencia con códigos internos del cliente, direcciones de entrega, …etc) a la hora de realizar sus pedidos. Este área permite también visualizar los albaranes y facturas del cliente almacenados en el ERP.

• Area Privada de Proveedores para que éstos puedan ofertar productos y tener un seguimiento de las ordenes de compra de la empresa.

Back-Office: CRM (gestión comercial) y ERP (gestión de operaciones)

• Generador de configuradores de productos complejos que dependen de multiples reglas para ensamblar componentes o tener en cuenta diferentes procesos de fabricación.
• Base de datos de Artículos totalmente adaptada a los requerimientos de cada empresa.

• Gestión de disponibilidades y tarifas de precio por artículos en función de los criterios que más convenga a la empresa.
• Cotizaciones de artículos complejas adaptadas a los requerimientos de cada empresa  y que tienen en cuenta los acuerdos comerciales con los clientes de la empresa, las disponibilidades y tarifas de los artículos, el incoterm de venta y los formatos logísticos de entrega.

• Seguimiento de pedidos y entregas.
• Gestión MRP de necesidades de aprovisionamiento, ordenes de fabricación, ofertas de proveedores y ordenes de compra.

• Gestión logística y de costes import-export

• Integración con e-mail de Outllook o Gmail
• Integración con documentos en Amazon S3.

El modelo actual de franquicia de red inmobiliaria se basa principalmente en conseguir una economía de escala a la hora de difundir una marca y anunciar los inmuebles, así como en compartir la cartera de inmuebles de los miembros de la red.

En el contexto de mercado actual existe una gran oportunidad para el franquiciador que además sepa como captar inmuebles de bancos y promotores con objeto de que sean gestionados y comercializados por su red en franquicia. Existe una clara curva de experiencia y economía de escala a la hora de hacer captaciones de carteras de inmuebles de bancos y promotores y las centrales franquiciadoras están en mejor posición para hacerlo que los miembros de su red.

Neurored ha desarrollado una versión de su aplicación inmobiliaria “Neurored Inmobiliario” con este objetivo específico. A continuación mostramos como resuelve esta aplicación en Cloud Computing el circuito de captación y venta de las carteras de inmuebles de bancos y promotores:

Otra área de oportunidad muy importante que ofrecen las nuevas tecnologías de Cloud Computing como Salesforce es todo aquello que se refiere a la integración con otros Servicios Web de Internet. En este caso nos referimos a la integración con Portales Inmobiliarios y Redes Sociales (Facebook y YouTube). Para cubrir esta oportunidad Neurored ofrece una pasarela que publica los inmuebles de las Agencias Inmobiliarias en más de 20 Portales Inmobiliarios y las dos principales Redes Sociales (Facebook y YouTube).

Las dos oportunidades detalladas con anterioridad:

1. Captación y venta coordinada de carteras de inmuebles de bancos y promotores.
2. Integración con Portales Inmobiliarios y Redes Sociales.

Generan a su vez la oportunidad de desarrollar un nuevo modelo económico de relación entre el franquiciador y el franquiciado en el que los riesgos están realmente compartidos y la contraprestación de cada parte está más ajustada a la realidad de lo que aporta cada una de ellas. De esta manera la central franquiciadora pasaría a cobrar del franquiciado una cuota mensual muy baja para cubrir los costes fijos de la tecnología y cobraría unas cantidades variables en función de:

1. Las operaciones cerradas sobre las carteras de inmuebles de bancos y promotores captadas por la central franquiciadora.
2. Los leads (contactos) generados a través de Portales Inmobiliarios y Redes Sociales que realmente hayan sido utilizados por los franquiciados.

A la hora de diseñar la arquitectura de sistemas para la gestión de los inmuebles en bancos y cajas las piezas del ERP para la gestión financiera del activo y de la Web para publicar los inmuebles siempre aparecen claras como origen y destino final del proceso de comercialización. Por otra parte siempre existe la intuición de que con esas dos piezas no será suficiente y que necesitaremos algo en medio que nos de una solución en los dos siguientes retos principales que nos vamos a encontrar:

• Enriquecer o depurar comercialmente los inmuebles con fotografías y características comerciales que no son necesarias para la gestión financiera de los inmuebles en el ERP.
• Colaborar de forma eficiente con los APIs, Oficinas u otro tipo de Colaboradores Comerciales tanto a la hora de enriquecer o depurar comercialmente los inmuebles como a la hora de gestionar los contactos que se hayan interesado en los mismos.

Ni las plataformas de ERP, ni las plataformas para desarrollos Web están diseñadas para resolver este tipo de retos por lo que cualquier intento de solución a través de dichas plataformas llevará implicito un coste enorme de desarrollo sobre dichas plataformas para finalmente obtener una solución que siempre tendrá unas prestaciones muy inferiores a las que hubieramos alcanzado partiendo de una plataforma más adecuada.

La solución consiste en poner en medio la aplicación inmobiliaria (Neurored Inmobiliario) que tenemos desarrollada en la plataforma Force.com. Esta plataforma es la líder mundial de desarrollo en Cloud Computing y nos va a permitir resolver con una gran eficiencia los siguientes aspectos críticos:

• Integrarse con los otros sistemas que tenga el banco o caja (ERP y Web).
• Integrarse con el correo electrónico y las herramientas de productividad personal que utilicen los APIs, Oficinas o Colaboradores Comerciales (Word, Excel, Power Point,…etc)
• Integrarse con otros Servicios Web muy necesarios para gestionar comercialmente los inmuebles (repositorio de fotografías de Picasa, almacenamiento de documentos de AmazonS3, Google Maps,…etc).
• Aprovechar al máximo las interfaces desde dispositivos móviles para tareas como la introducción de fotos en el sistema, consulta de inmuebles, contactos,…etc
• Organizar y controlar todos los procesos necesarios para el enriquecimiento o depuración comercial de los inmuebles y la venta de los mismos.

Hoy en día, gracias a las plataformas de Cloud Computing, podemos implementar de una forma rápida y económica sistemas para que las empresas colaboren con sus clientes y/o proveedores de una forma totalmente adaptada a los requerimientos propios de cada una de ellas. La oferta de plataformas de Cloud Computing para abordar esta colaboración la podríamos dividir entre aquellas plataformas que ofrecen una funcionalidad de Red Social y aquellas que ofrecen una funcionalidad de Portal o Extranet. A continuación exponemos las diferencias, ventajas e inconvenientes de cada una de estas plataformas ya que la elección de la plataforma adecuada es el primer factor para el éxito de proyectos de este tipo.

La pregunta definitiva que nos debemos hacer para decantarnos por un tipo de plataforma u otra se refiere a qué tipo de reglas queremos para que se adhieran y colaboren entre si, los distintos miembros de nuestra comunidad de clientes y/o proveedores. Si lo que pretendemos es una comunidad que se expanda de forma viral mediante la invitación de unos miembros a otros, está claro que necesitamos una plataforma de Red Social. Ejemplos de industrias en los que hemos utilizado este tipo de mecanismo serían el sector inmobiliario (para expandir la comunidad de compradores y/o inversores interesados en los inmuebles de un banco) o el sector turístico (para expandir los miembros de grupos con intereses comunes a la hora de viajar). Las plataformas de Red Social líderes del mercado disponen de una API de Web Services mediante la cual es fácil integrarse con la información propia de la empresa en Force.com.

Si por el contrario pretendemos un acceso totalmente controlado por la empresa, para que sus clientes y/o proveedores puedan ver, crear y modificar aquella información que la empresa determine entonces lo que necesitamos es un Portal o Extranet. En el caso de Force.com el Portal de Clientes y/o Proveedores es un módulo configurable desde la misma plataforma Force.com, por lo que la implementación es muy rápida y económica. Ejemplos de empresas en los que utilizamos muy habitualmente el Portal de Clientes y/o Proveedores son todas aquellas en las que una parte importante de su actividad está dedicada al comercio internacional y requieren tener sistemas para colaborar on-line con sus clientes (consulta de artículos, realización de ofertas, cotizaciones, pedidos, consulta de albaranes y facturas) y/o Proveedores (consulta de pedidos, realización de ofertas, seguimiento logístico,…etc.)

1) El puesto número uno es para la integración con el e-mail (Outllook, Gmail, Lotus Notes,…etc) de una forma totalmente automática. Con este componente se consigue una visualización rápida y relacionada con el resto de la información en Salesforce de todos  los e-mails entrantes y salientes.

2) El puesto número dos es para la integración con un sistema de almacenamiento de documentos en Amazon S3. Esto permite que los clientes y/o proveedores de la empresa puedan tener un acceso rápido a los documentos desde los enlaces que se les envía en los e-mails o desde la web de la empresa. La carga de documentos se puede hacer tanto de un modo manual como mediante la sincronización de carpetas.

3) El tercer puesto es para el sistema de generación rápida de documentos en formato PDF para cotizaciones, pedidos,…etc, que requieren integrar campos desde distintos objetos de la aplicación en Salesforce.

4) El cuarto puesto es para la integración de Webs que se configuran de una forma muy rápida desde Salesforce.

Pruébanos. No tienes nada que perder!